Wymiennik ciepła umożliwia przekazywanie energii cieplnej między dwoma mediami, które dzięki uszczelkom nie mieszają się ze sobą. Jeśli uszczelnienie się zużyje, to może dojść do przecieku, spadku wydajności albo nawet zatrzymania całego procesu. Jakie sygnały świadczą o tym, że przyszedł czas na zmianę uszczelki do wymienników ciepła oraz jak często się to robi.
Od czego zależy trwałość uszczelek w wymiennikach ciepła?
Wytrzymałość uszczelnień do wymienników ciepła zmienia się w zależności od kilku warunków pracy urządzenia. Największy wpływ mają temperatura medium, jego skład chemiczny oraz częstotliwość cykli grzewczych i chłodzących. płyn roboczy zawiera agresywne substancje, może dojść do szybszego zużycia materiału uszczelki. Wysoka temperatura z kolei potrafi przyspieszyć proces starzenia gumy, co prowadzi do jej twardnienia i pękania.
Nie bez znaczenia pozostaje sposób eksploatacji całego układu. Przykładowo, urządzenia pracujące w trybie ciągłym pod stałym obciążeniem mechaniczno-termicznym zużywają uszczelki szybciej niż te, które działają okresowo. Wpływ mają również czynniki zewnętrzne, np. błędy montażowe, zbyt mocne dokręcenie płyt lub nieprawidłowe przechowywanie zapasowych części. zakładach przemysłowych, gdzie armatura przemysłowa pracuje na najwyższych obrotach, trzeba uważnie kontrolować stan uszczelnień do wymienników ciepła, bo mogą się zużywać szybciej niż w mniejszych instalacjach. Należy także zwracać uwagę na jakość uszczelnień i nabywać je u sprawdzonych dostawców, takich jak nasza firma.
Jak rozpoznać, że uszczelki do wymienników ciepła wymagają wymiany?
Najbardziej widocznym objawem zużycia uszczelek jest wyciek medium pomiędzy płytami. Niekiedy pojawia się mokra obwódka wokół wymiennika, a czasem wyciek przelewa się bezpośrednio na podłogę. Zdarza się też, że urządzenie zaczyna działać mniej wydajnie, tj. rośnie opór cieplny, a wymiana energii cieplnej trwa dłużej niż wcześniej. To często pierwszy sygnał, że uszczelnienia do wymienników ciepła przestają spełniać swoją funkcję.
Zmiany mogą być także widoczne gołym okiem. Uszczelka ma ślady spękań, wykrusza się lub przywiera zbyt mocno do płyty, co świadczy o utracie elastyczności. Czasem uszczelka do wymienników ciepła ciemnieje, traci pierwotny kolor albo zaczyna wydzielać zapach typowy dla rozkładu materiału pod wpływem wysokiej temperatury lub agresywnego medium. Innym objawem może być wzrost ciśnienia wewnątrz instalacji – jeśli nieszczelność blokuje przepływ, urządzenie może działać pod większym obciążeniem. Warto też zwrócić uwagę na dźwięki, np. syczenie czy bulgotanie, które mogą wskazywać na rozszczelnienie.
Co ile zaleca się wymieniać uszczelki do wymienników ciepła?
Okres użytkowania uszczelki zależy od tego, w jakich warunkach pracuje wymiennik ciepła. W zakładach przemysłowych, gdzie urządzenia są mocno obciążone i mają kontakt z agresywnymi mediami, wymiana bywa konieczna nawet co rok. W mniej wymagających instalacjach cykl może wydłużyć się do dwóch lub trzech lat. Zdarzają się jednak przypadki, gdzie wymiana potrzebna jest już po kilku miesiącach – szczególnie wtedy, gdy system nie został odpowiednio dobrany do medium albo gdy zignorowano parametry pracy układu.
Producent może wskazywać orientacyjną trwałość materiału, jednak warto traktować te dane jako ogólne wytyczne. Regularne przeglądy techniczne i kontrola stanu uszczelki dają znacznie lepszy obraz rzeczywistej potrzeby wymiany. Czasem opłaca się wymienić uszczelki do wymienników ciepła prewencyjnie, np. podczas planowanego postoju technologicznego, aby uniknąć kosztownych przestojów w razie awarii. W systemach, gdzie bezpieczeństwo lub ciągłość pracy są priorytetem, taki sposób działania często okazuje się najrozsądniejszy.
Częstotliwość wymiany uszczelek do wymienników ciepła zależy od warunków eksploatacji, rodzaju medium i jakości materiału. Generalnie powinno się je wymieniać co rok w dużych zakładach. Zalecamy, aby obserwować objawy zużycia i regularnie wymieniać uszczelki, zanim dojdzie do awarii. Polecamy nasze produkty w tym zakresie.